De glastuinbouw, een sector in beweging

Door de gunstige ligging aan zee heeft Nederland een mild klimaat voor tuinbouw. Veel gewassen die in ons land worden geteeld, zijn echter subtropisch van oorsprong. Daarom groeien ze in glazen kassen. Er zijn in Nederland ruim 5.000 glastuinbouwbedrijven. Tomaat, komkommer en paprika zijn de belangrijkste producten van de groenteteelt onder glas. De Nederlandse sierteelt kweekt circa 150 soorten snijbloemen en 500 soorten potplanten.

De tuinbouw is ontstaan met de opkomst van de grote steden. Nog steeds liggen de belangrijkste tuinbouwgebieden in de buurt van de steden. Ongeveer de helft van de glasgroentebedrijven is dan ook in Zuid-Holland gevestigd. Maar de tuinders zijn allang niet meer afhankelijk van de naburige grote stad. Door snellere en betere transportmiddelen kunnen klanten in een veel groter gebied worden bediend. Dagelijks vertrekken vrachtauto's en vliegtuigen met verse groenten uit de Nederlandse tuinbouwgebieden naar landen elders in Europa en daarbuiten.

Bijna 80% van de productie van de Nederlandse tuinbouw wordt geëxporteerd naar het buitenland. Nederland is de belangrijkste exporteur ter wereld van sierteeltproducten. Meer dan de helft van alle snijbloemen en potplanten die in de wereld verkocht worden, zijn in Nederland gekweekt. Nederland heeft daarmee 59% van de wereldsnijbloemenexport en 48% van de wereldplantenexport in handen.